O INHAME

É um tubérculo cultivável pertencente a várias espécies da família das dioscoreáceas e das aráceas. A palavra "inhame" origina das línguas do oeste da África. A palavra inglesa "yam" vem do uolofe "nyam", que significa "sabor" ou "comer". Dados consultados no ciber-espaço indicam que o inhame é amplamente cultivado em África, América Latina, Ásia, Oceania e nas ilhas da Macaronésia. Os principais produtores incluem Nigéria, Gana, Camarões, Índia e Brasil.

O tubérculo adapta-se bem a climas tropicais e subtropicais, como o de Angola e Luanda em particular, preferindo solos bem drenados e ricos em matéria orgânica e temperaturas entre 20°C e 30°C.

O inhame é um alimento nutritivo, rico em vitaminas (especialmente vitamina C e do complexo B), minerais (potássio, ferro e cálcio) e fibras. Ajuda na digestão, controle dos níveis de colesterol, prevenção de doenças cardiovasculares e fortalecimento do sistema imunológico.

Ao cultivar inhame, é importante garantir que o solo esteja bem drenado e enriquecido com matéria orgânica, evitando plantar em áreas com excesso de água para prevenir a podridão das raízes. A preparar o inhame fresco para o consumo humano, descasque-o debaixo d'água para evitar desconforto causado pela seiva contendo oxalato de cálcio.

A espécie de inhame que mais se adapta ao solo e clima de Luanda é o Inhame Africano (Dioscorea cayenensis). Esta variedade é bem-adaptada a climas tropicais e subtropicais, como o de Luanda, e prefere solos bem drenados e ricos em matéria orgânica e conhecido por sua resistência a pragas e doenças, além de ser uma excelente fonte de carboidratos, fibras e vitaminas essenciais. A produtividade do inhame varia entre 10 a 15 toneladas por hectare, quando observadas as boas práticas agrícolas, podendo constituir-se em uma boa oportunidade de encaixe financeiro.

CASMIROA

 [vamos tentar]

A casmiroa (Casimiroa edulis), também conhecida como sapote branco, é uma fruta tropical pouco comum em Angola, mas com grande potencial agrícola e nutricional.

- Origem: América Central, especialmente México e Guatemala

- Nome homenageia: Casimiro Gómez, um líder indígena zapoteca

A casmiroa adapta-se bem a climas tropicais e subtropicais, com temperaturas entre 18 °C e 30 °C.

- Pode ser cultivada em solos bem drenados, ricos em matéria orgânica.

- Em Luanda, com irrigação adequada e protecção contra ventos fortes, pode desenvolver-se bem.

- Ainda é pouco explorada comercialmente em Angola, mas tem potencial para cultivo doméstico e agroecológico.

UTILIDADE

Alimentar: A polpa é doce e cremosa, ideal para consumo in natura, sumos, sobremesas e sorvetes.

Medicinal: Folhas e sementes têm propriedades sedativas e foram usadas tradicionalmente para tratar insónia e ansiedade (atenção: sementes podem ser tóxicas em grandes quantidades).

Ornamental: A árvore tem copa larga e folhas bonitas, sendo usada para sombra em jardins.

CARACTERÍSTICAS

Tipo de planta: perene

Altura: 5 a 15 metros

Fruto: redondo, verde-amarelado, polpa branca, sabor doce, suave, lembra banana e baunilha.

Floração: flores pequenas, esverdeadas.

Frutificação: 1 a 2 vezes por ano, dependendo do clima

BENEFÍCIOS PARA O HOMEM

Nutricionais: Rica em vitamina C, fibras, antioxidantes e minerais.

Digestivos: Auxilia na digestão e pode ter efeito laxante suave.

Ambientais: Contribui para a biodiversidade e pode ser integrada em sistemas agroflorestais.

Económicos: Potencial para diversificação agrícola e geração de renda em comunidades rurais.

Do engano à esperança: O safueiro chegou!

Durante anos, uma longaneira cresceu sob o nome errado, confundida com o safueiro — árvore de frutos escuros e polpa doce, nativa das florestas tropicais da África Ocidental. Ofertada por uma amiga militar, a longaneira floresceu e multiplicou-se em quintais de Viana, Zango 5 mil, Munenga e no Polo Industrial, como quem espalha raízes de afeto e persistência.

Mas o verdadeiro safueiro (Dialium guineense), também conhecido como tamarindo-preto ou pau-veludo, parecia esquivo. Até que, num gesto de amizade e cumplicidade, o jornalista Miguel Daniel transformou uma promessa deixada num comentário de Facebook em realidade: três exemplares em vasos, ainda a curar do estresse de um dia trancados na viatura, aguardam o momento de serem lançados à terra firme.

Originário da faixa tropical que vai do Senegal ao Congo, o safueiro é uma árvore de copa densa e madeira dura, usada na construção e na produção de carvão. Seus frutos, pequenos e arredondados, têm casca negra e polpa doce-acidulada, rica em antioxidantes, ferro, vitamina C e fibras. São consumidos ao natural ou em bebidas, e usados na medicina tradicional contra febres, diarreias e inflamações.

O tronco, de madeira pesada, é valorizado na carpintaria e como lenha de longa duração. A árvore também contribui para a fertilidade do solo, graças à sua simbiose com bactérias fixadoras de nitrogénio.

Mais do que uma planta, o safueiro é símbolo de reencontro com a terra, com a memória e com a promessa cumprida. Que floresça, cresça e frutifique — como a amizade que o trouxe.

ANANÁS OU ABACAXI?

 Oiço em muitas conversas, no campo, se ananás e abacaxi são uma mesma espécie de planta ou diferentes. No Brasil, por exemplo, ananás e “abacaxi” são usados de forma intercambiável, embora o termo “abacaxi” se refira, geralmente, a variedades específicas como o Pérola e o Havaí.

Tratando-se de variedades de uma mesma espécie, aqui vão algumas diferenças e semelhanças:

Espinhos: algumas variedades de ananás têm folhas com espinhos nas bordas, o que pode dificultar o manuseio. A variedade Pérola tem folhas com menos espinhos ou sem espinhos, tornando-a mais fácil de manusear. Algumas variedades de abacaxi, como o Pérola, são conhecidas por serem mais doces e menos ácidas do que outras variedades de ananás.

Quanto à aparência, o abacaxi Pérola, por exemplo, tem uma casca mais amarelada quando maduro, enquanto outras variedades de ananás podem ter uma casca mais verde. Ambos têm uma estrutura semelhante, com uma casca externa dura e uma polpa interna suculenta. A fruta é usada na culinária em sucos, sobremesas e pratos salgados.

O ananás é rico em nutrientes. Contém vitaminas A, C, B, além de minerais como zinco, magnésio, fósforo e cálcio. A bromelina, uma enzima presente na fruta, ajuda na digestão de proteínas. Possui também uma acção anti-inflamatória, pois ajuda a reduzir inflamações e melhorar a circulação sanguínea. A vitamina C e outros antioxidantes presentes na fruta tropical proteger contra doenças cardiovasculares, promove a eliminação de líquidos, fortalece o sistema imunológico, ajuda na perda de peso e no combate às infecções.

A fruta prospera em climas quentes e húmidos, com temperaturas entre 22°C e 30°C, sendo Luanda, com o seu clima tropical, é adequada para o cultivo. A planta prefere solos arenosos ou semi-arenosos com boa drenagem e um pH ligeiramente ácido (entre 4,5 e 5,5)34. O solo semi-arenoso de Luanda é ideal para o cultivo do abacaxi/ananás.

Eis algumas das condições para uma boa produtividade

Deve ter boa drenagem para evitar problemas de podridão da planta; A precipitação ideal é a que varia entre 1.000 e 1.500 mm anuais, distribuídos de forma uniforme; a planta necessita de um equilíbrio adequado de nitrogênio, fósforo e potássio; quando possível, a irrigação por gotejamento é eficiente para manter a humidade sem encharcar o solo.

Seja ananás ou abacaxi (variedades de uma mesma espécie de planta), o importante é dar o 1° passo e fazer as coisas com carinho e dedicação. Cada fruta ou verduras colhidas são Kwanzas poupados no mercado.

MEMÓRIAS DO ANO EM QUE NÃO CHOVEU

Há já bons anos, houve um ano em que (quase) não choveu. Foi o 3° ano do pós-independência. Um ano antes, traçava-se o principal objectivo do ano seguinte e, bem no discurso de fim-de-ano, baptizavam-se os nascentes 365 dias com um lema: 1978 - Ano da Agricultura. E não choveu!

Lembro-me, ainda garotinho, do sofrimento de nossas mães carregando a mandioca até às "ndungas" lá aonde houvesse sobras de água em um rio que até então fora de curso permanente. E a mandioca apodreceu debaixo da terra ressequida. Outra era colhida para consumo tinha a forma esponjosa. As mandioqueiras secaram. Kizaka não havia, tirando na kitaka (horta) aonde as mamãs acorreram, às pressas, para salvar o que era possível da sementeira e saciar a fome que é e sempre foi inclemente. Os mais velhos recorreram, rápidos, aos "livros" guardados em suas memórias. Viajaram ao ano _xis_ da sua memória e rebuscaram algumas práticas de escape utilizadas em situações homólogas e a elas incrementaram novas ideias.

Fizeram pequenos diques para aproveitar o fio d'água que restava. Foram agricultar nos vales, zonas baixas anteriormente propensas a inundações, e aproveitaram a pouca água que se acumulava durante a noite para a rega matinal.

Eventualmente soubessem, talvez não. Os vales são locais de deposição de matéria orgânica, terra fértil por natureza, proporcionando boas colheitas e abundância.

Lembro ainda do peixe, salvação nossa enquanto _conduto_. Como todos seguíamos o curso do rio e o fiozito d'água até às represas naturais e artificiais (estas últimas feitas pelo engenho criativo derivado da crise), os bagres, sobretudo, misturavam-se às mandiocas em processo de demolha na ndunga, sendo apanhados à mão enquanto se retirava a mandioca demolhada para a seca e feitura da fuba. Outros peixes encontravam conforto nas represas e eram apanhados no processo de rega, quando a água minguasse. Só a caça era farta. Os pontos em que se achasse rastilhos de água eram de encontro entre homens famintos e animais sedentos. E tudo ficava mais fácil ao caçador que, tomando medidas de segurança para não ser caçado por leões e outras feras, abatia os animais possíveis para a sua dieta. Muita carne era trocada por cereais saídos de longe. E assim nos alimentámos naquele ano em que não houve chuva (quase) nenhuma. Foi no Ano da Agricultura.

Seja em tempo de chuvas fartas ou escassas, o aproveitamento dos vales, repletos de húmus, é crucial para a obtenção de boas colheitas, assim como a construção de pequenos diques e açudes para a reserva de água que pode ser usada para a irrigação. Plantas permanentemente regadas, que não dependam da caridade dos céus, têm mais saúde e proporcionam melhores rendimentos.

Pense nisso!

Publicado pelo JE&F de 27.09.24

MORANGUEIRO DO KAPOLO

Gabam-se os efectivos nacionais do Serviço Prisional que "a única penitenciária onde os detidos produzem o que comem" ou que, pelo menos, "produzem o suficiente para merecer a alimentação, saúde e acomodação que a instituição lhes proporciona é no Kapolo", penitenciária que fica na comuna da Xikala, a bons quilómetros da capital vyena. Outros, os mais conservadores, apontam o Bentiaba, antiga penitenciária de São Nicolau que acolheu muitos presos políticos (de consciência), como "a única que torra farinha com Kapolo" no que à produção agrícola diz respeito. 

Bem, é do Kapolo que recebi como oferta um pé de morangueiro, uma herbácea expansiva, que melhor se expande ao sol e solo húmido e rico em húmus. 

O meu morangueiro chegou com excesso de stress hídrico. Sem receber raios solares e rega durante a viagem e esquecida entre as imbambas, depois da chegada a Luanda. 

Foi por sorte que o encontrei. Não me fora apresentado como oferenda do meu cunhado SS Catombela. O gosto pelas plantas fez-me tentar ressuscitá-lo, o que julgo estar a acontecer, pois, há 4 dias no vaso e sobre meia luz solar, já apresenta uma folhinha nova e outra nascente. 

Foi ao terceiro dia que o SS Catombela ligou-me a perguntar:

_ Comué, nhado?! A garrafita de usambe e o morangueiro chegaram?

_ Usabem recebi e estou agradecido. Encontrei entre as coisas descarregadas um pé de morangueiro que levei a um vaso, com pena que secasse, mas não me foi apresentado.

_ Não faz mal. Assim a mana se esqueceu. O importante é que o mano descobrir e deu acolhimento à planta. Saiu do Kapolo.

A expressão "saiu do Kapolo" aumentou o meu apreço e cuidado para com o exemplar. É a segunda tentativa a ter morangueiro em casa. 

A primeira foi em 2021. Depois de um roteiro laboral que me levou ao Cipindo, Longondjo e Kuxi, viajando sobre rodas, passei pelo Luvangu onde comprei dois vasos contendo morangueiros. Talvez devido ao excesso de sombra e ou de calor, as plantinhas, que já faziam gosto aos vasos, foram minguando uma após outra, desaparecendo em semanas.

_ Essas plantas não se adaptam ao clima quente de Luanda. _ Disse para mim mesmo, sem que visitasse um estudo básico para aferir o que diz a ciência sobre o clima ideal ou adaptativo, assim como os melhores cuidados a observar para que o morangueiro sobreviva e produza.

O meu cunhado Sabino Salongue Catombela disse-me que ela, a herbácea perene, cresce melhor se exposta ao sol e em campo aberto, portanto, sem sombra. 

Consultada a literatura disponível, dita que o morangueiro pertence à família Rosaceae. É uma planta herbácea perene, o que significa que pode viver por vários anos, embora a produção de frutos seja mais intensa nos primeiros anos.

Em Angola, o cultivo de morangos é mais produtivo em regiões de clima temperado, ou seja, aquelas com temperaturas mais amenas e boa disponibilidade de água. Regiões como a Huíla e Huambo são conhecidas como as que possuem condições mais favoráveis para a agricultura de frutas.

Quanto a Luanda, embora possua um clima mais quente e seco, é possível cultivar morangos desde que se observem alguns cuidados especiais. Se tentar plantar morangueiros, opte por variedades que sejam mais resistentes ao calor. Mantenha o solo sempre húmido, mas evite encharcamento. A irrigação por gotejamento pode ser uma boa opção. Em climas muito quentes, é importante proteger as plantas do sol intenso. Utilize telas de sombreamento para reduzir a exposição directa ao sol durante as horas mais quentes do dia.

Os morangueiros preferem locais com muita luz solar, pois o ideal é que recebam pelo menos 6 horas de sol directo durante o dia. No entanto, em climas muito quentes como o de Luanda, um pouco de sombra durante as horas mais quentes pode ajudar a evitar o estresse térmico nas plantas.

PS: A Lúcia e o Joshua já provaram morangos da horta em Luanda.

OS CICLOS E A UTILIDADE DO TOMATE

Quem anda pelas superfícies comerciais e pelos mercados (formais e informais) de Luanda e de outras cidades e vilas vê, com alguma “compaixão”, quanto tomate vai ao lixo por falta de comprador ou por se achar impróprio para a comercialização. As senhoras do mercado do Km 30, Viana, chamam-no “tomate tocado” e dão-no a “preço de oferta”, quando levar de graça o “tomate tocado” não se reverte em favor do cliente ao vendedor.

Soube que no Kwanza-Norte se estava a jogar tomate aos rio e lagoas para alimentar tilápia e bagres. Na Kabala, perto de Luanda, os parentes visitantes estão a ser brindados com caixas do tomate abundante, algo que também ocorre nas “nakas” de Ngulungu Alto e  Waku Kungu, só para citar regiões que tenho visitado com frequência. 

Isso ocorre porque o senso comum leva-nos a plantar o tomateiro em espaço aberto, entre o final da época seca, nas baixas e ou em terreno plano, sob regadio, dando-se a colheita no início da época quente, antes das grandes chuvas, evitando o rigor do frio escaldante que pode estressar as plantas. É também é sabido que o plantio prematuro do tomateiro pode resultar em danos causados pelo frio, enquanto o plantio tardio pode não permitir que os frutos amadureçam completamente antes da chegada da chuva.

Plantar tomateiros em regiões com alta pluviosidade, como Angola, pode ser desafiador, mas com as técnicas certas, é possível obter bons resultados. 

A drenagem deve ser adequada, evitando o encharcamento. Plantar em canteiros elevados pode ajudar a melhorar a drenagem.

O solo deve ter “cobertura morta” (mulching) para manter a humidade do solo equilibrada e reduzir o contato directo dos frutos com o solo.

Plante os tomateiros com espaçamento suficiente para permitir uma boa circulação de ar, o que ajuda a reduzir a humidade e prevenir doenças.

É importante o uso de estacas ou treliças para manter as plantas verticalizadas e os frutos longe do solo.

As pragas e doenças devem ser monitoradas regularmente e as plantas com sinais de doenças ou pragas devem ser tratadas prontamente com fungicidas ou pesticidas apropriados. 

A irrigação deve ser controlada para evitar excesso de água. Um sistema de irrigação por gotejamento pode ser útil para fornecer água directamente às raízes sem molhar as folhas.  

Locais ensolarados são ideais, pois os tomateiros precisam de pelo menos 6 a 8 horas de luz solar directa durante o dia.

Será que, estando a chuva a caminho, não se poderá plantar tomateiros e ter resultados?

Conseguem-se bons resultados em estufas que oferecem várias vantagens em comparação ao cultivo ao ar livre. Em uma estufa, é possível controlar factores como temperatura, humidade e luz, criando condições ideais para o crescimento dos tomateiros durante todo o ano, independentemente das condições climáticas externas.

A estufa oferece uma barreira física que dificulta a entrada de pragas e reduz a incidência de doenças, o que pode diminuir a necessidade de pesticidas.

O ambiente controlado permite o cultivo de tomateiros em densidades mais altas e durante todo o ano, o que pode aumentar significativamente a produtividade.

O tomate cultivado em estufa tende a ser de qualidade superior, com tamanho, cor e sabor mais uniformes, devido às condições de crescimento mais estáveis.

Os sistemas de irrigação em estufas, como o gotejamento, são mais eficientes, reduzindo o desperdício e garantindo que as plantas recebam a quantidade adequada de água directamente nas raízes.

Apesar do custo inicial mais alto para a construção e manutenção de uma estufa, a capacidade de produzir tomate de alta qualidade e fora da temporada pode resultar em preços mais altos no mercado (pois pode ser colhido e vendido no período de maior escassez), tornando o investimento mais rentável a longo prazo.

O que fazer com o tomate em excesso na praça (mercado de consumo) durante período de maiores colheitas?

Para conservar o tomate maduro por mais tempo, você pode deve manter tomate em temperatura ambiente, longe da luz directa do sol. Evite guardo na geleira, pois isso pode afectar a textura e o sabor.

Se o tomate estiver muito maduro e você não for usá-lo imediatamente, pode congelá-lo, devendo cortar em rodelas ou pedaços e colocá-los em uma bandeja para congelar e depois transfira para sacos plásticos. Pode usar posteriormente em molhos e sopas.

Pode ainda fazer conservas de tomate, como tomates confeitados ou em conserva de azeite. Isso pode prolongar a vida útil do tomate maduro por meses.

Uma outra saída é preparar molho de tomate caseiro e congelar em porções. Isso é útil para aproveitar tomate maduro e ter molho pronto para uso futuro.

Grandes quantidades de tomate têm aproveitamento industrial como:

1. Polpa e extracto de tomate: usados como base para molhos, sopas e outros produtos alimentícios.

2. Tomate desidratado: utilizado em temperos, sopas instantâneas e snacks.

3. Sumo de tomate: consumido como bebida ou usado em coquetéis.

4. Subprodutos: as peles e sementes do tomate, ricas em fibras e licopeno, são frequentemente usadas na alimentação animal ou em produtos de saúde e beleza.

5. Fermentação: tomate não amadurecido pode ser fermentado para criar produtos com características nutricionais melhoradas.

Logo, embora em Angola a colheita de tomate se verifique excedentária nos meses de Agosto e Setembro, é preciso aproveitar as vantagens da produção em estufa e investir-se na indústria de processamento de tomate para que este produto, indispensável à cozinha angolana e internacional, não escasseie e seja dado o devido aproveitamento ao excedente.

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Publicado pelo JE&F a 20 de Setembro de 2024