Em Janeiro deste ano (2024), revisitei Ondjiva, capital do Kunene, e pude, mais uma vez, rever e reavivar informações sobre a árvore "marula", designada em Moçambique (país que conheci e já visitei por duas vezes este ano) por "macuácua". Portanto, é uma árvore comum entre a flora dos dois países (Angola e Moçambique).
Sientificamente, Sclerocarya birrea, e também conhecida por Marula é uma árvore nativa da África Subsaariana e os seus frutos são muito apreciados por diversas comunidades por várias razões, sendo as mais conhecidas:
1. Utilidade para o homem: os frutos da Marula são consumidos frescos, sendo a sua polpa rica em nutrientes e tem um sabor agradável. Além disso, são fermentados para produzir bebidas alcoólicas tradicionais, como a "uca" em Moçambique e a "omagongo" em Angola. O óleo extraído das sementes da Marula é usado na indústria cosmética e na culinária.
2. Adaptabilidade em Angola: a Marula é encontrada em várias regiões de Angola, especialmente nas zonas subtropicais e tropicais onde o clima é adequado para o seu crescimento. A árvore é conhecida por sua capacidade de se adaptar a diferentes condições de solo e clima, o que a torna uma cultura potencialmente valiosa em áreas com recursos naturais limitados.
Além dos usos da fruta, dos cosméticos e da produção de bebidas fermentadas, a árvore Marula tem outras utilidades significativas:
3. Madeira: o tronco da Marula fornece madeira que é utilizada para diversos fins. Embora não seja a madeira mais dura, ela é suficientemente forte para ser usada em carpintaria, fabricação de móveis, construção de pequenas estruturas e criação de utensílios domésticos.
4. Casca: a casca da Marula tem propriedades medicinais e é usada na medicina tradicional. É conhecida por tratar problemas digestivos, febres e outras doenças. Também pode ser usada para fazer corantes naturais.
5. Folhas: as folhas da Marula são utilizadas como forragem para animais, sendo uma fonte importante de alimento para o gado em algumas regiões.
6. Sementes: além de serem usadas para extrair óleo, as sementes de Marula podem ser consumidas diretamente. Elas são ricas em proteínas e gorduras saudáveis.
7. Sombra e controle de erosão: a árvore Marula fornece sombra, o que é valioso em regiões quentes e áridas. As suas raízes ajudam a prevenir a erosão do solo, contribuindo para a conservação ambiental.
8. Polpa e resíduos: a polpa da fruta pode ser utilizada para fazer geleias, compotas e sucos. Os resíduos da produção de óleo e outras partes da planta podem ser usados como fertilizantes orgânicos.
A Marula é uma árvore multifuncional que oferece uma ampla gama de benefícios para as comunidades locais, desde a alimentação e saúde até a conservação ambiental e usos industriais.
A Marula ou "macuácua" não só oferece uma fonte alimentar significativa e diversificada, mas também tem um papel cultural importante, especialmente devido à produção de bebidas tradicionais e ao seu potencial económico na indústria de cosméticos e alimentos.
A árvore pode adaptar-se ao clima de Luanda, desde que observados alguns requisitos como:
Receber água suficiente durante a estação seca.
Solos bem drenados. A planta pode crescer em uma variedade de tipos de solo, incluindo solos arenosos e argilosos. Luanda possui solos arenosos em muitas áreas, o que pode ser adequado para a Marula.
A Marula é conhecida por sua resistência à seca, o que é uma vantagem significativa para a adaptação ao clima de Luanda, onde a estação seca pode ser bastante prolongada.
Para se adaptar bem, a Marula precisa de espaço suficiente para crescer, pois pode atingir uma altura considerável. Além disso, práticas adequadas de manuseamento, como irrigação suplementar durante períodos secos extremos, podem ajudar a garantir o seu crescimento saudável.
A árvore de marula (Sclerocarya birrea) é propagada por via da sementeira. As sementes de marula precisam de ser tratadas para acelerar a germinação, que pode ser demorada. É importante retirar a polpa do fruto, secar a semente e, em alguns casos, escarificá-la (lixar levemente a casca) para facilitar a germinação.
Agora que está mais informado, partilhe e tente o plantio de uma árvore de Marula ou Macuácua.
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Publicado pelo JE&F a 5 de Julho de 2024
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