O CAJUEIRO

Ainda me vêem à memória a doçura do sumo de caju e o fumo (algo irritante) das fogueira que o Augusto Infeliz André João (meu primo) e eu fazíamos para assar a castanha de caju.

O meu primeiro contacto com a árvore, a fruta e a castanha foi em 1978, na Fazenda Isarel, casa do Avô João dos Santos (Jwá Kitumbulu como era tambémconhecido).

Da tia Mingota André, mãe do Augusto, Santo "João Júnior" e Kituxi, assim como da tia Linda João recebíamos sempre a advertência para que "não deixássemos escorrer o sumo do caju sobre a roupa", pois a nódoa é inamovível, algo que nem sempre era possivel de controlar. Depois de umas sovas "bem lavadas", passámos a trepar aos cujueiros sem as camisas para não as enodoar.

O cajueiro é nativo do nordeste do Brasil e possui umua adaptabilidade que permitiu a sua introdução em diversas regiões tropicais, incluindo Luanda. Prospera em climas quentes e húmidos, sendo resistente a secas moderadas. O clima ideal para o cultivo inclui temperaturas entre 25-30°C e precipitação anual de 800-1.200 mm.

Tanto o caju quanto a sua castanha oferecem benefícios significativos para a saúde humana. A polpa do caju é rica em vitamina C, antioxidantes e minerais. A castanha é fonte de gorduras saudáveis, proteínas e minerais como ferro e zinco. Ambos contribuem para a saúde cardiovascular, fortalecimento do sistema imunológico e outros benefícios nutricionais.

Tenho um cajueiro no Zango IV que me transporta à minha meninice.

NESPEREIRA

Salvo na fazenda da Senhora Kasenda ou Madame Lina, uma alemã que foi fazer agricultura na região lubolense de Kuteka, o Kitumbulu, Kabutu, terras agricultadas pelos meus ancestrais, e até mesmo a Fazenda Israel não possuiam nespereiras, embora o sub-clima montanhoso, propiciador de humidade permanente,  se mostre favorável ao crescimento e produtividade da planta. Foi nas fazendas do Musende, comuna sede do Lubolu, que encontrei os primeiros exemplares de nespereira de que me apaixonei. 

Tal como no meu primeiro contacto com a romãnzeira, falei para mim mesmo que "quando fosse grande, gostaria de possuir aquela árvore".

Passaram-se muitos anos, até que consegui uma casa com quintal e espaço para as árvores da minha infância e presente. Seguiram-se várias tentativas de plantio, uma delas secou misteriosamente, quando já possuia mais de um metro de altura. Outras foram sucumbindo sucessivamente em vasos e ou terra firme.

Felizmente, parece que vamos conseguir vencer o desafio. Duas plantas estão já adaptadas ao solo de Viana e a progridem sob olho atento e permanente do "camponês emprestado à cidade".

A nespereira, também conhecida como ameixeira-japonesa, tem origem na China. Ela foi introduzida no Japão há mais de mil anos, antes de se espalhar para outras regiões do mundo. Quanto ao tempo para dar frutas, geralmente leva de 3 a 5 anos após o plantio para uma nespereira começar a produzir frutas, mas isso pode variar dependendo das condições de crescimento e do tipo de cultivar.

As nêsperas, também conhecidas como ameixas-amarelas ou loquats, são frutas que oferecem diversos benefícios à saúde. Aqui estão alguns deles:

1. Rica em Nutrientes: As nêsperas são uma boa fonte de vitaminas, incluindo vitamina A, vitamina C, vitamina K, e vitaminas do complexo B. Elas também fornecem minerais como potássio, ferro e manganês.

2. Fibras: Contêm fibras alimentares, auxiliando na digestão, promovendo a saúde do trato gastrointestinal e ajudando no controle do açúcar no sangue.

3. Antioxidantes: Possuem antioxidantes que ajudam a combater os radicais livres no corpo, contribuindo para a prevenção de danos celulares e o envelhecimento precoce.

4. Baixo Teor Calórico: São relativamente baixas em calorias, o que as torna uma opção saudável para aqueles que buscam controlar o peso.

5. Promoção da Saúde Cardiovascular: O potássio presente nas nêsperas pode ajudar a regular a pressão arterial, contribuindo para a saúde do coração.

6. Saúde da Pele: A vitamina C é benéfica para a saúde da pele, contribuindo para a produção de colágeno e ajudando na prevenção de danos causados pelos radicais livres.

A nespereira é de vida perene e com tratamento adequado do solo (húmido, mas não encharcado) e eficientemente adubado, é possível tê-la em Luanda. Se é amante de plantas frutíferas e gosta de nêsperas é convidado a tentar.

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Publicado no JE&F de 05.04.24